Elysée (26) is de 'voertuigdokter' van Medair

Mijn naam is Elysée Mucho. Sinds 2023 werk ik als chauffeur-monteur bij Medair in Goma, in het oosten van de Democratische Republiek Congo.

Ik zorg ervoor dat onze auto's en motorfietsen in goede staat blijven. Want zonder betrouwbaar vervoer kunnen onze hulpverleners de mensen die onze hulp nodig hebben niet bereiken.

Als kind al gek op auto's

Mijn liefde voor techniek begon al toen ik klein was.  

Als kind in Goma was ik gefascineerd door de voertuigen die voorbijreden. Hoe konden die wielen draaien? En hoe kreeg een motor zo'n zware auto in beweging?

Ik wilde alles weten. Het liefst haalde ik dingen uit elkaar om te ontdekken hoe ze werkten. Zonder dat ik het toen besefte, was ik al bezig met mijn toekomst.

‍

Van monteur naar hulpverlener

Voordat ik bij Medair kwam werken, werkte ik in verschillende garages rond Goma. Ik was gewoon automonteur. Ik had nooit gedacht dat mijn werk ooit zo belangrijk zou worden voor mensen in nood.

Toen ik in 2023 bij Medair begon, wist ik eigenlijk nog niet goed wat mijn werk zou betekenen. Bij noodhulp denken mensen vaak aan artsen, medicijnen en voedselpakketten. Maar voordat die hulp ergens aankomt, moet er heel wat gebeuren. Medewerkers en hulpgoederen moeten worden vervoerd, vaak over lange afstanden en slechte wegen.

Daar zijn goed onderhouden auto's en motorfietsen voor nodig. En dat is mijn werk.

‍

Elke veilige rit maakt me trots

Inmiddels ben ik verantwoordelijk voor het onderhoud van acht terreinwagens en meer dan vijftig motorfietsen op onze Medair-basis in Goma.

Elke keer als een voertuig met hulpverleners of hulpgoederen de garage verlaat, gaat er een stukje van mijn werk mee.

Als een auto zonder problemen op zijn bestemming aankomt, voelt dat als een persoonlijke overwinning. En als de medewerkers na een lange rit over slechte wegen weer veilig terugkeren, ben ik trots. Dan weet ik waarvoor ik het doe.

‍

Mijn garage is een kliniek

Ik vergelijk mijn werk vaak met dat van een arts.

Als een voertuig mijn garage binnenkomt, zie ik het als een patiënt. Ik luister, onderzoek wat er mis is, stel een diagnose en voer de reparatie uit. En natuurlijk probeer ik nieuwe problemen te voorkomen.

Mijn garage is eigenlijk een kliniek. En ik ben de dokter voor onze voertuigen!

Vooral tijdens noodsituaties is mijn werk belangrijk. Soms moeten hulpverleners snel vertrekken of moeten medicijnen binnen een paar uur op hun bestemming zijn. Dan mag een auto ons niet in de steek laten.

Pech onderweg kan betekenen dat mensen langer op hulp moeten wachten. En op sommige plekken kan het ook gevaarlijk zijn voor onze medewerkers.

De wegen in het oosten van Congo zijn vaak slecht. Soms zijn ze nauwelijks begaanbaar. Daarom controleer ik onze voertuigen zorgvuldig. Ik wil zeker weten dat ze klaar zijn voor de volgende rit.

‍

Altijd weer nieuwe uitdagingen

Geen dag is hetzelfde in de garage.

Na een rit komen auto's en motorfietsen regelmatig terug met versleten onderdelen of schade door de slechte wegen. Dan moet ik snel een oplossing vinden. Want hoe eerder een voertuig weer klaar is, hoe sneller onze hulpverleners opnieuw op pad kunnen.

Ik weet hoe belangrijk het is dat ik mijn werk goed doe. Als ik iets over het hoofd zie, kan dat grote gevolgen hebben. Die verantwoordelijkheid neem ik heel serieus.

‍

Meer dan een baan

Mijn passie voor techniek kan ik inzetten om andere mensen te helpen.

Vroeger repareerde ik auto's. Dat doe ik nog steeds, maar nu weet ik dat mijn werk bijdraagt aan iets groters. Dankzij goed vervoer kunnen onze hulpverleners mensen bereiken die getroffen zijn door geweld, rampen en andere crises. Mensen die dringend hulp nodig hebben en weer hoop willen krijgen op een betere toekomst.

Ik ben 26 jaar en Medair is mijn eerste werkgever in de noodhulp. Ik leer hier elke dag nieuwe dingen en krijg de kans om mezelf verder te ontwikkelen.

In de toekomst hoop ik meer verantwoordelijkheid te krijgen voor het beheer van ons wagenpark. Ik wil steeds beter worden in mijn vak. Misschien word ik ooit wel de beste 'voertuigdokter' die ik kan zijn!

Want elke hulpverleningsreis begint met een voertuig dat klaar is voor vertrek. En ervoor zorgen dat onze medewerkers veilig op hun bestemming aankomen, is mijn manier om mensen in nood te helpen.

‍

De ebolabestrijding van Medair in de DR Congo wordt mogelijk gemaakt dankzij financiering van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, het Humanitair Fonds voor de DR Congo, de Zwitserse Directie voor Ontwikkeling en Samenwerking (SDC), het Directoraat-generaal Europese civiele bescherming en humanitaire hulp (DG ECHO), Swiss Solidarity en gulle particuliere donateurs.

Deze inhoud is samengesteld op basis van informatie die is verzameld door medewerkers van Medair. De hierin geuite standpunten zijn uitsluitend die van Medair en niet van een andere organisatie.

Uitgelichte afbeelding © Medair / Daniel Wakandu: Elysée poses in front of the vehicles he regularly maintains in Medair’s vehicle garage.