“Het voelde even alsof de angst er niet was”

‍“Na alles wat we hebben meegemaakt, was het zó fijn om mijn vrienden weer te horen lachen,” vertelt Samira (12). “Het voelde echt even alsof de angst en zorgen weg waren.”

In Taalabaya, een wijk in Zahle die veel spanningen heeft gekend door het recente conflict in Libanon, organiseerde Medair een speelse bijeenkomst voor kinderen van 10 tot 13 jaar. Het doel: een beetje opluchting, plezier en weer even kind kunnen zijn.

De bijeenkomst vond plaats op een school tegenover een medisch centrum dat door Medair wordt ondersteund. Voor deze kinderen, die dagelijks te maken hebben met onzekerheid en onrust, was het een bijzonder moment van lichtheid in een vaak zware werkelijkheid.

Ze begonnen rustig, met wat stretchoefeningen om te ontspannen en op te warmen. Daarna kwamen de spellen: vrolijk, actief, vol gelach en plezier. Al snel vulde de ruimte zich met energie. Even waren er geen zorgen, alleen kinderen die plezier hadden—zoals het hoort.

‍

Een van de leukste spellen begon met het kiezen van een teamleider. Die bedacht simpele bewegingen—klappen, stampen, zwaaien—die de rest van de groep moest nadoen. Eén deelnemer ging intussen even de ruimte uit. Bij terugkomst moest die raden wie de leider was. Het leverde veel gelach en gezelligheid op, en versterkte het gevoel van samen zijn. Even ging het niet om zorgen of angst, maar om plezier, concentratie en samenwerking.

Daarna speelden ze een raadspel. De nieuwe teamleider beschreef een voorwerp, en de anderen moesten raden wat het was. De voorwerpen kwamen bijna allemaal uit hun dagelijks leven—dat maakte het spel herkenbaar én leuk voor iedereen. Het stimuleerde niet alleen hun denken en taal, maar gaf ook ruimte om echt naar elkaar te luisteren en mee te doen zonder oordeel.

Zelfs de kinderen die zich eerst wat op de achtergrond hielden, werden rustig aangemoedigd door de vrijwilligers. Zo ontstond er een veilige sfeer waarin iedereen zich welkom voelde.

“Na alles wat we hebben meegemaakt, was het zó fijn om mijn vrienden weer te horen lachen,” zegt Samira (12), die meedeed aan de sessie. “Ook al was het een tijd best eng, vandaag liet me zien hoe belangrijk het is om momenten te hebben waarop we gewoon samen kunnen genieten. Ik denk dat zulke momenten ons helpen om verder te gaan en sterk te blijven—wat er ook gebeurt.”

‍

Spel en beweging zijn belangrijk voor de mentale gezondheid van jongeren. Door samen te spelen leren ze omgaan met elkaar, bouwen ze vertrouwen op en ontwikkelen ze vaardigheden zoals samenwerken, communiceren en je kunnen inleven in een ander.

Tijdens deze speelse momenten voelen jongeren zich minder alleen. Ze maken contact met leeftijdsgenoten, leren zich uiten en ontdekken dat ze niet de enigen zijn met moeilijke gevoelens. Soms gebruiken ze bijvoorbeeld een stressbal om te laten zien hoe ze zich voelen, of beelden ze iets uit dat de anderen moeten raden. Zo kunnen ze op een veilige manier tonen wat er in hen omgaat—ook als ze het nog lastig vinden om dat in woorden uit te drukken.

Medair zorgt voor een plek waar jongeren even kunnen ontspannen, zichzelf mogen zijn en tot rust kunnen komen. Zo bouwen ze stukje bij beetje aan zelfvertrouwen, veerkracht en verbondenheid—alles wat ze nodig hebben om zich staande te houden in een onzekere wereld.

Zelfs kleine dingen—een lach, een spel, een luisterend oor—maken een groot verschil. Ze geven jongeren het gevoel: ik hoor erbij, ik word gezien, ik doe ertoe.
Met dit soort activiteiten blijft Medair hoop, herstel en lichtpuntjes brengen—juist daar waar het het hardst nodig is.

‍

Het werk van Medair in Libanon wordt mogelijk gemaakt dankzij steun van particuliere donateurs en verder van Peace of Mind (PoM), USAID, de Hans und Marianne Schwyn Stiftung, Fondation Internationale Maria Francisca, de VN-vluchtelingenorganisatie (UNHCR), het Lebanon Humanitarian Fund (LHF), het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken (AA), en Interaction-CH.

Deze content is tot stand gekomen met input van Medair-medewerkers. De meningen in deze tekst zijn uitsluitend die van Medair en vertegenwoordigen op geen enkele manier het officiële standpunt van de genoemde organisaties.

‍