In het zuiden van Somalië ligt het dorp Rajo*—ooit een geïsoleerde gemeenschap, nu een inspirerend voorbeeld van veerkracht, verandering en de kracht van samenwerking.

Meer dan tien jaar lang was Rajo afgesloten van humanitaire hulp. Langdurige onveiligheid hield hulporganisaties weg, waardoor essentiële voorzieningen achteruitgingen. De enige waterbron—de dorpsput—raakte zwaar dichtgeslibd en leverde nog maar een fractie van het water van vroeger.

Daarbovenop volgden vijf opeenvolgende mislukte regenseizoenen, de ergste droogte in veertig jaar en vervolgens verwoestende overstromingen die de kwetsbare infrastructuur van het dorp verder beschadigden. Met dalende grondwaterstanden en hulp ver weg, leek de toekomst somber.

‍

Medair en Swiss Solidarity slaan de handen ineen

De verbeteringen waren ingrijpend. De dorpsput werd volledig gerepareerd, waarbij jaren aan slib werd verwijderd en de waterbron werd versterkt. Er werd een zonnepompsysteem geïnstalleerd, goed voor duurzame energievoorziening met weinig onderhoud. Een watertank van 20.000 liter werd gebouwd om schoon water op te slaan en verder te verdelen over het dorp.

Er kwamen openbare tappunten en drinkplaatsen voor vee, zodat gezinnen én hun dieren gemakkelijk en veilig beschikking kregen over water. Daarnaast werd er een beheerdersruimte gebouwd om het systeem te onderhouden en te repareren wanneer nodig.

Voor het eerst in meer dan tien jaar hadden de inwoners van Rajo dagelijks de beschikking over schoon water.

‍

Inwoners nemen het voortouw

Toen de bewoners de impact van het nieuwe watersysteem zagen, besloten ze zelf het initiatief te nemen. Met eigen middelen legden ze leidingen aan naar alle huishoudens, zodat iedereen water direct bij huis had.

Ze bouwden extra tappunten bij de moskee, en verlengden de leidingen zes kilometer verder om een naburig dorp te bereiken—een dorp dat nooit eerder beschikking over schoon water had gehad.

Medair-medewerkers die later terugkeerden, troffen een systeem aan dat niet alleen goed functioneerde, maar zelfs was uitgebreid door de mensen zelf.

“We waren onder de indruk,” vertelt Shannon, adviseur bij Medair. “De bewoners hebben het niet alleen onderhouden, ze hebben het verbeterd. Ze geloofden in het project én in zichzelf.”

‍

Brede impact

Vandaag is Rajo onherkenbaar vergeleken met een jaar geleden. Elk huishouden heeft stromend water, wat de hygiëne sterk heeft verbeterd en het aantal gevallen van door water overgebrachte ziekten heeft verminderd.

Vrouwen en kinderen hoeven geen uren meer te lopen voor water—tijd die nu vrijkomt voor school, werk en rust. Het vee heeft schoon drinkwater, waardoor een belangrijke bron van inkomsten wordt beschermd. En de moskee beschikt nu over stromend water, op een plek waar veel mensen samenkomen zijn daarmee goede sanitaire voorzieningen.

Het naburige dorp profiteert mee, dankzij de inzet en verbondenheid van Rajo’s inwoners. Een gemeenschap die zich ooit vergeten voelde, loopt nu voorop als voorbeeld voor anderen.

‍

Bouwen aan blijvende veerkracht

Medair werkt in Somalië al jarenlang aan noodhulp op het gebied van water, sanitair en hygiëne—zoals het bestrijden van ziekte-uitbraken en het herstellen van infrastructuur. In de laatste jaren is de focus uitgebreid naar duurzame, dorpsbrede wateroplossingen zoals in Rajo.

Na dit succes heeft Medair inmiddels nog vier grootschalige watersystemen gerealiseerd in Zuid-Centraal Somalië, waarvan twee opnieuw met steun van Swiss Solidarity. Eén van de bronnen wordt binnenkort uitgerust met grondwatermeetapparatuur om bij te dragen aan het nationale droogtewaarschuwingssysteem van Somalië.

Deze systemen redden niet alleen levens, ze bouwen ook aan een betere toekomst.

‍

Doe mee

Terwijl het geweld in delen van Somalië opnieuw toeneemt en toegang moeilijker wordt, is het verhaal van Rajo zowel een waarschuwing als een baken van hoop. Gemeenschappen hebben meer nodig dan tijdelijke oplossingen—ze hebben blijvende partnerschappen nodig, gebaseerd op respect, veerkracht en herstel.

Samen met Swiss Solidarity en dankzij de inzet van de lokale bevolking hielp Medair een verandering op gang brengen die nog steeds doorwerkt. Nu vragen wij: help ons dit ook te doen voor andere dorpen die nog wachten. Uw steun kan water—en hoop—brengen waar het het hardst nodig is.

‍

*De naam van het dorp is om veiligheidsredenen gewijzigd. “Rajo” betekent “hoop” in het Somalisch

Deze content is gemaakt door medewerkers van Medair.

‍