Van honger naar hoop: het herstel van Donsi

In de provincie Ituri in de Democratische Republiek Congo liggen prachtige groene heuvels. Maar achter dat mooie landschap schuilt een harde werkelijkheid van armoede, honger en geweld. In de verte loopt Saba langzaam met haar vierjarige zoon Donsi in haar armen. Hij is zwak door ondervoeding. Zijn buik is opgezwollen, zijn armen zijn dun en zijn ogen dof van vermoeidheid.

“Donsi was altijd een vrolijk kind,” vertelt Saba. “Maar de laatste dagen eet hij bijna niets meer. Hij heeft geen kracht. Het breekt mijn hart om hem zo te zien.” Een buurvrouw vertelde haar over het Buba Medisch Centrum, dat door Medair wordt ondersteund en gratis zorg biedt. “Ik liep meer dan twee uur om daar te komen, in de hoop dat iemand ons kon helpen.”

Medische hulp

Bij aankomst worden moeder en zoon ontvangen door verpleegkundige Nzila. Zij meet Donsi’s gewicht, lengte en bovenarm. De uitslag is ernstig: hij lijdt aan acute ondervoeding met medische complicaties. Donsi moet naar het Libi Verwijscentrum voor intensieve behandeling.

“Na een eerste test brengen we het kind daarheen voor nauwlettend toezicht,” legt Nzila uit.

De situatie in Ituri is zwaar. Veel gezinnen zijn op de vlucht voor geweld en laten hun huis en akkers achter. Honger is overal voelbaar.

Terwijl Donsi wordt onderzocht, vertelt Saba verder: “We leven in een gebied waar vaak gevochten wordt. Soms moeten we midden in de nacht vluchten. Er is bijna geen eten meer. Ik durf niet naar de velden te gaan, omdat ik bang ben voor wat me daar kan overkomen. Mijn kinderen honger zien lijden is het ergste wat er is.”

‍

Een nieuw begin

Tijdens het onderzoek krijgt Donsi een test met Plumpy’Nut, een speciaal voedingsmiddel voor kinderen met ernstige ondervoeding. Maar hij kan het niet eten. Daarom regelt het Medair-team meteen vervoer naar het Libi Medisch Centrum. Alle kosten worden door Medair betaald.

Daar krijgt Donsi intensieve medische zorg van artsen en verpleegkundigen. Ondanks zijn zwakte glimlacht hij soms naar het team. In zijn ogen is nog steeds hoop te zien.

Daniel, communicatiemedewerker bij Medair, zegt: “Wanneer ik Donsi zie vertrekken, bid ik dat hij beter wordt. Kinderen zoals hij herinneren me eraan waarom we dit werk doen. Elk leven dat we redden, is een wonder op zich.”

‍

Een paar weken later ontmoeten we Donsi opnieuw in het Libi Medisch Centrum. Zijn gezicht straalt weer. Hij is aangekomen in gewicht en zijn energie keert langzaam terug.

“Vanaf het moment dat we hier aankwamen, werden we met zoveel vriendelijkheid ontvangen,” zegt Saba. “Dankzij de zorg voelt mijn zoon zich beter en eet hij weer. Medair heeft niet alleen zijn leven gered, maar hem ook hoop gegeven. Dat vergeet ik nooit.”

Ze vertelt verder: “De verpleegkundigen behandelen ons met respect en geduld. Ze helpen Donsi met zijn melk en moedigen hem aan. Ik heb ook geleerd hoe ik zijn voeding thuis kan verbeteren. Dat ga ik zeker doen.”

Binnenkort mag Donsi weer naar huis. Voor Saba voelt dat als een nieuw begin. “Medair is voor mij als een engel van God,” zegt ze glimlachend. “Jullie hebben mijn zoon gered. Ik ben jullie eeuwig dankbaar. Moge God jullie zegenen.”

Samen kunnen we levens veranderen

Het verhaal van Donsi staat niet op zichzelf. In de Democratische Republiek Congo lijden meer dan 4,4 miljoen kinderen jonger dan vijf jaar aan acute ondervoeding.

Dankzij jouw steun kon Medair in 2024 meer dan 25.000 kinderen behandelen voor ernstige ondervoeding. Maar er wachten nog duizenden anderen op hulp.

‍

‍

Jouw donatie kan het verschil maken.
Samen kunnen we honger veranderen in kracht, angst in hoop en verdriet in vreugde.