Voor veel mensen die hun huis moesten verlaten door het geweld in Oekraïne, is het moeilijkste niet het vluchten zelf, maar wat daarna komt.

Toen Olena in maart 2022 haar huis in Donetsk moest verlaten vanwege gevechten, hoopte ze vooral op veiligheid. Wat ze vond, waren tijdelijke onderkomens: logeren bij vrienden, overvolle slaapzalen, financiële zorgen en uiteindelijk een collectief centrum in Dnipro.

Het gebouw was ooit gebruikt door studenten, maar in decennia niet gerenoveerd. Het was nooit bedoeld als woonruimte. Ramen waren kapot en met dekens bedekt tegen de kou. Vloeren en plafonds zaten vol scheuren. Apparaten waren gedeeld en vaak kapot. Hygiëne liet te wensen over.

“Alles was gemeenschappelijk: douche, keuken, wasruimte. Je had geen eigen plek.”

Olena woonde met vreemden in één kamer, stond in de rij voor het toilet, had constant last van lawaai en kon zich niet concentreren op haar werk. Ondertussen was haar vader ernstig ziek en ging bijna al haar inkomen naar zijn zorg. Een eigen woning huren leek onmogelijk. Ze probeerde emotioneel op de been te blijven met ontspanningsoefeningen, zelfhulpboeken en antidepressiva, maar niets hielp genoeg.

‍

‍

Een waardige oplossing door persoonlijke steun

Toen ontmoette ze het team van Medair, dat een programma presenteerde dat Alternative Housing Solutions (alternatieve oplossingen voor huisvesting) heette.

Dit project, gestart in maart 2025 en gefinancierd door Swiss Solidarity, is bedoeld voor mensen die hun huis moesten verlaten en weg willen uit collectieve centra, maar voor grote barrières staan – financieel, psychologisch of praktisch.

‍

Vanaf het eerste gesprek kreeg Olena persoonlijke begeleiding. Het team hielp haar wensen in kaart te brengen: dichtbij een apotheek, toegang tot vervoer, een rustige en privéplek. Ondanks een klein budget en een krappe woningmarkt vond Medair een klein appartement met één slaapkamer in het centrum van de stad.

De verandering was direct voelbaar. Voor het eerst in jaren kon ze koken in haar eigen keuken en weer bakken – iets waar ze van houdt. Ze had een schone, privébadkamer met haar eigen toiletspullen, een wasmachine, een rustige werkplek en ruimte om ontspanningsoefeningen te doen zonder onderbreking.
“Je eigen huis is een plek waar je kunt ontspannen. Nu kan ik vrij ademhalen en gewoon mezelf zijn.”

‍

Van overleven naar nieuwe doelen

Een eigen woning verbeterde niet alleen haar mentale gezondheid, maar gaf Olena ook een gevoel van richting. Ze besloot psychologie te gaan studeren om andere mensen te helpen die hun huis moesten verlaten.“Ik besefte dat ik mijn leven moest opbouwen. En nu heb ik daar een basis voor – mijn eigen huis, stabiliteit en zelfvertrouwen.”

Waarom dit belangrijk is

Meer dan drie jaar na het begin van de oorlog wonen duizenden mensen in Oekraïne nog steeds in overvolle, slecht uitgeruste collectieve centra. Deze omstandigheden zijn zwaar voor zowel de lichamelijke als de mentale gezondheid.

Met Alternative Housing Solutions geeft Medair een andere optie: één dat menselijke waardigheid respecteert en herstel op lange termijn mogelijk maakt. Via persoonlijke begeleiding helpen we mensen vooruit – weg uit afhankelijkheid, weg uit trauma, naar een veilig en stabiel thuis.

‍

‍

‍

‍

‍

Deze content is gemaakt door mensen van Medair. De zienswijzen in deze content is alleen van Medair en in geen enkel opzicht is het een officiele opinie van welke andere organisatie dan ook.  

‍