Hulp voor slachtoffers overstromingen Somalië

De sterke vrouwen van Somalië

Somalië heeft een van de hoogste moeder- en kindersterftecijfers ter wereld.

Ayan had zeven kinderen, maar één van hen overleed door de overstromingen. Haar verhaal laat de hartverscheurende realiteit zien waarmee Somalische gezinnen worden geconfronteerd na zulke rampen. Ondanks alles bleef Ayan sterk en zorgzaam voor haar kinderen. Met steun van Medair kreeg ze medische zorg en voedingshulp voor haar gezin.  

"Ik had zeven kinderen, maar een van hen is omgekomen tijdens de overstromingen", klaagt Ayan terwijl ze met tranen in haar ogen teder het hoofd van haar zieke zoon Omar aait. Zelfs maanden later kan de moeder het nauwelijks opbrengen om over de tragedie te praten. Ongeveer een jaar geleden veroorzaakten zware regens tijdens het zogenaamde "Deyr" regenseizoen verwoestende overstromingen in het zuiden van Somalië, waardoor de boerin en haar familie, net als vele anderen, hun huis moesten ontvluchten.

"Toen de overstromingen begonnen, moesten we ons leven redden. We namen de kinderen mee. Mijn broer hielp me. Onze kleine boerderij stond onder water, er was veel water. We moesten vluchten en konden geen van onze bezittingen meenemen. Een van mijn kinderen was jong en onderschatte de hoogte van het water. Ze konden niet zwemmen en vielen in het water en stierven in de overstroming. Mijn man scheidde van me vanwege wat er was gebeurd. Geschokt kwamen we aan in een informele nederzetting waar we onderdak probeerden te vinden, maar er waren al veel ontheemde gezinnen en er brak cholera uit. Dus verhuisden we naar een andere nederzetting."

Klimaatcrisis

Natuurrampen zoals overstromingen en droogte behoren tot de belangrijkste oorzaken van de humanitaire crisis in Zuid-Somalië. Dit jaar heeft meer dan een derde van de 18,7 miljoen inwoners van het land humanitaire hulp nodig. Daarvoor is 1,59 miljard dollar nodig om de beoogde 5,2 miljoen mensen met hulp te bereiken, maar eind vorig jaar was daarvan slechts slechts 39,6% beschikbaar.

"Jaren geleden hadden we betere seizoenen," gaat Ayan verder. "Als het regende, verbouwden we gewassen en konden we overleven. Maar de regens stopten en er was een lange tijd van droogte. Het was niet mogelijk om te verbouwen en ik moest in andermans huis werken, schoonmaken en kleren wassen om met mijn gezin te overleven. En nu zijn er juist weer overstromingen en het water dwong ons om te vluchten en alles achter te laten."

Hoe moeilijk het ook was, Ayan nam de volledige verantwoordelijkheid voor haar kinderen op zich, als een alleenstaande moeder. In tijden van crisis heeft ze in haar eentje ervoor gezorgd dat haar kinderen konden overleven.

Van 2020 tot 2023 leidde een historische droogte, verergerd door klimaatfactoren zoals "El Niño", tot aanzienlijke verliezen in landbouw en veeteelt. Overstromingen verergerden deze gevolgen en troffen 2,5 miljoen mensen, overspoelden landbouwgronden en beschadigden essentiële infrastructuur, waaronder water, sanitaire voorzieningen en gezondheidszorg

‍

Ondervoeding

Veel vluchtelingen trekken naar steden en de randgebieden, waardoor de druk op de al schaarse middelen toeneemt. Tegelijkertijd is er een groeiend tekort aan voedsel. Vooral kinderen en zwangere vrouwen lijden onder ondervoeding, omdat ze moeilijk toegang hebben tot eten en medische zorg, vooral als ze hun huis hebben moeten verlaten.

Overstromingen hebben de hygiënische omstandigheden verslechterd, wat leidt tot een groter risico op ziektes die via water worden overgedragen. Dit maakt het voedseltekort en de gezondheidssituatie nog erger. In Zuid-Somalië lopen 1,6 miljoen kinderen risico op ernstige ondervoeding.

Voor Ayans zoon Omar is dit risico een levensbedreigende realiteit geworden

"Ik heb zes kinderen zonder vader. Ik zou alles voor ze doen, maar ik heb hulp nodig. Mijn zoon is ondervoed en ziek."

Als moeder breekt het je hart om een kind te zien lijden. Maar net als elke andere moeder, gaf moeder Ayan de hoop niet op.  

Ayan vond hulp in één van de medische en voedselcentra die Medair ondersteunt in Zuid-Somalië.

‍

Hoop te midden van crisis

De aanpak van Medair redde het leven van Omar: Medair werkt in medische klinieken en samen met de inwoners van het gebied. Een netwerk van meer dan 1400 getrainde vrijwilligers bezoekt de gezinnen om te praten over gezondheid, voeding en hygiëne en om mensen door te verwijzen naar medische diensten en voedingshulp als ze die nodig hebben. Mobiele teams brengen elke twee weken bezoeken aan afgelegen dorpen om de hoognodige voorraden af te leveren. Ook checken ze of er kinderen zijn die dringend medische zorg nodig hebben. Ze wijzen ook op de mogelijkheid om de medische klinieken te bezoeken voor hulp. Door inwoners te trainen en in te zetten voor hun eigen omgeving is het effect van de hulp veel beter en langduriger.  

In de voedingskliniek werd bij Omar ernstige acute ondervoeding vastgesteld en hij werd opgenomen in het programma van Medair. Tijdens hun behandeling krijgen de kinderen speciale voeding, zeer voedzaam, energierijk en gemakkelijk te eten is. Deze therapeutische voeding helpt kinderen snel weer op gewicht te komen en hun immuunsysteem, dat ernstig is aangetast door ondervoeding, weer op te bouwen. Daarnaast controleren de medewerkers de kinderen regelmatig en wegen hen. De ouders of verzorgers krijgen advies over voiding en gezondheid. Daarmee worden kinderen snel en tijdig geholpen en kunnen complicaties worden voorkomen. Zonder hulp sterft een acuut ondervoed kind.

Ayan vertelt:
"Bij jullie kon ik een gratis en goede behandeling krijgen voor mijn kind. Dit is de eerste keer dat ik hier kom en ik ben blij dat ik hulp voor Omar heb gevonden. Ik heb er alle vertrouwen in dat mijn kind na de behandeling volledig zal herstellen. Dit is mijn enige kans om van medische zorg en speciale voeding voor mijn zoon gebruik te kunnen maken."

Net als andere vrouwen houdt Ayan haar gezin in leven tijdens rampen en geweld.

Boven alles zorgt ze voor haar kinderen, ondanks alle uitdagingen, en probeert ze oplossingen te vinden voor hun moeilijkheden..

De moeder krijgt niet alleen speciaal voedsel, maar ook gratis medicijnen om Omars medische complicaties te behandelen. Dankbaar en opgelucht verlaat ze de kliniek, wetende dat er hulp beschikbaar zal zijn wanneer ze die nodig heeft.  

Deze steun is van onschatbare waarde voor moeders zoals Ayan, die al het mogelijke doen om hun gezin gezond te houden. De wetenschap dat ze op Medair kunnen rekenen voor de nodige behandeling en zorg geeft hen een gevoel van opluchting, hoop en kracht. Het werk van Medair redt niet alleen levens - het geeft ouders het gevoel dat ze er niet alleen voor staan en dat hun kinderen zelfs in de moeilijkste omstandigheden een kans hebben om gezond op te groeien en zich te ontwikkelen.

Door Medair te steunen maakt u het mogelijk dat deze belangrijke hulp de meest kwetsbare gezinnen bereikt. Zo krijgen  moeders zoals Ayan de steun die ze nodig hebben om een betere toekomst voor hun kinderen te garanderen. Laten we deze moeders niet vergeten. Zij zijn in tijden van nood de grootste helden die Vechten voor het leven en gezondheid van hun gezin.

Namen gemarkeerd met * zijn gewijzigd.

Opmerking: Sommige namen zijn veranderd om de privacy te beschermen.  

Voor deze inhoud is gebruik gemaakt van bronnen verzameld door Medair-medewerkers. De zienswijzen in dit document zijn uitsluitend die van Medair en dienen op geen enkele wijze te worden opgevat als de officiële mening van enige andere organisatie